Mémoire prénatale : les fœtus peuvent apprendre avant la naissance
Une étude menée par le Dr C. van Heteren et son équipe à l’University Medical Center Nijmegen (Pays-Bas), publiée dans The Lancet (30 septembre 2000), montre que les fœtus de 37 à 40 semaines peuvent mémoriser des stimuli vibro-acoustiques.
Les chercheurs ont testé 25 fœtus en leur envoyant des stimulations toutes les 30 secondes, observant leur réaction par échographie. La diminution des mouvements après plusieurs stimulations répétées (habituation) prouve qu’ils reconnaissent le stimulus.
En réalisant trois tests — initial, 10 minutes plus tard, puis 24 heures après — ils ont montré que la plupart des fœtus s’habituent plus rapidement aux stimulations lors des tests suivants. Cela démontre une mémoire à court terme d’au moins 10 minutes et une mémoire à long terme d’au moins 24 heures.
Selon le Dr van Heteren : « Les fœtus peuvent mémoriser un stimulus in utero, même si plusieurs expositions sont nécessaires pour la reconnaissance ».
Cette découverte confirme que l’apprentissage commence avant la naissance, influençant la manière dont le bébé perçoit sons et voix après la naissance.
